Ultimamente sono cambiate molte cose nel mondo Apple, a partire dalla tipologia d’utenza. Ora non è più solo l’appassionato ad acquistare un computer Apple, i prezzi sono più umani, ed è più semplice considerare un Mac come alternativa a un PC Windows. Da quando con Bootcamp si può, in pochi e semplici passaggi, installare Windows su un Mac, la gente ha meno paura di trovarsi di fronte a limitazioni invalicabili. I software di macchine virtuali sono più avanzati, e avviare un’applicazione Windows in un sistema Mac OS, come se fosse installata nativamente, è un gioco da ragazzi. Poi ci aggiungiamo il fatto che i produttori di software sono sempre più sensibili al mondo Mac, con tutte le principali applicazioni Windows disponibili anche per i “melomani”, allora la ricetta Made in Cupertino è a pieno diritto un’alternativa d’acquisto.

E ora, arriva la notizia di Valve, che suona come uno sdoganamento dei videogiochi su Mac – un supporto nativo, nulla a che vedere con i vari sistemi di virtualizzazione. Quali saranno le ripercussioni? Come cambierà il panorama Apple?

Vedo due alternative: la prima è quella di un buco nell’acqua. Valve attiverà il supporto, nessuno la seguirà, e rimarrà una goccia d’acqua nell’oceano dei videogiochi. Insomma, poco attraente, pian piano non se ne parlerà più e il Mac rimarrà il classico Mac, mentre i videogiocatori incalliti rimarranno utenti PC (o Console).

La seconda alternativa è che molti altri produttori di videogiochi seguiranno Valve, e inizieranno a sfornare titoli compatibili, ricompilati o porting che siano. In questo situazione, mi aspetto anche un cambiamento di rotta da parte di Apple. Attualmente i sistemi Mac sono chiusi. Se volete cambiare la scheda grafica, dovete prendere tutto il sistema e buttarlo dalla finestra. Se volete aggiungere della memoria, potete farlo, ma con difficoltà e limitazioni. Cambiare la CPU? Non se ne parla. Il mondo dei videogiochi è in continua evoluzione, e quello delle schede grafiche e processori (considerando i componenti principali), va di pari passo.

Vendere un sistema Mac per giocare, chiuso, che non permette di installare una nuova scheda grafica o processore, significa vendere un sistema che in breve tempo sarà insufficiente per supportare i nuovi titoli video ludici – soprattutto in un momento storico dove la velocità in cui escono nuove novità, hardware e software, è altissima, come le risoluzioni degli schermi, che richiedono elevata potenza per visualizzare immagini in risoluzioni native.

Cosa ci aspetta quindi? Nuovi Mac dove è possibile, comodamente da casa, cambiare i componenti principali del sistema. Sarebbe una bella novità, e una svolta assoluta per l’azienda. I contro? Tanti, a partire da un maggiore sforzo per il supporto driver, nonché una riprogettazione hardware da zero. E poi ci sarà la questione dei prezzi. Insomma, sarà d’accordo il vecchio Steve a rendere i propri sistemi “un po’ meno chiusi”. Lo vedremo.

Girovagando su Etsy.com, di cui ho parlato nell’ultimo post, mi sono imbattuto nello shop “Caterinette Ring” (http://www.etsy.com/shop/CatherinetteRings?section_id=5435514) che vende gioielli e accessori creati da Daniel Proulx. Questo personaggio di Montreal passa le sue giornate a creare opere d’arte ispirate allo stile Steampunk. È vero, i gusti son gusti, ma questa stile fanta-retrò è davvero figo! Ci sono anche altri negozi, come “Alice Midnight” (http://www.etsy.com/shop/AliceMidnight), che vendono prodotti simili.

Probabilmente, se siete amanti dei videogiochi alla Bioshock, queste chicche vi piaceranno. Il gioiello giusto per un BigDaddy!

Vi lascio a una galleria.

Purtroppo Etsy.com ha sede a New York, vende e spedisce anche in Italia, ma con tutti i grattacapi e le lungaggini del caso. Malgrado ciò, si trovano prodotti unici, anche per gli appassionati di videogiochi o tecnologia. Provare per credere; fate una ricerca nell’apposito campo con parole come “videogames”, “computer” o “iphone”.

Quello che è più interessante, motivo di questo post, è però un nuovo modo di fare shopping. Oggi faccio spesa per… colori! È un sistema molto carino, provatelo a questo link ” http://www.etsy.com/color.php?ref=fp_nav_colors”. Scegliete un colore, e avrete diverse proposte. Forse non sempre utile, ma è simpatico. Inoltre, se alla vostra ragazza piace il rosa, magari vi sarà di aiuto nella scelta.

Nel frattempo, AMD se la rideva sotto i baffi. Serie 3, serie 4 e serie 5, un’escalation che ora porta l’azienda a disporre di una lineup completa di schede grafiche DirectX 11, veloci, silenziose, con consumi contenuti e funzionalità al passo con i tempi. Certo, si può sempre fare di meglio, ma al momento quello che c’è è più che sufficiente per soddisfare le necessità degli utenti. Inoltre ma, direi, soprattutto, le schede si possono acquistare, tranquillamente, in qualsiasi negozio.

Guardiamo un attimo al passato, e siamo sinceri. Nvidia si è seduta sugli allori. Con la serie GT200 ha fatto affaroni, ha mantenuto il predominio per diverso tempo e non si aspettava la batosta di AMD. Allora è corsa ai ripari, si è messa di tutta fretta e furia al lavoro su un nuovo progetto, qualcosa è andato storto e ora è in ritardo terribile, con una serie, conseguente, di problemi da risolvere. È affannata, punto, e nel frattempo prende vecchie schede grafiche e gli cambia il nome, spacciandole per nuove.

E cosa ci aspetta il 26 marzo. Sicuramente un flop annunciato, visto il numero di esemplari  (5000) che saranno disponibili al lancio. Quindi, un altro lancio solo su carta. Inoltre – e qui si sfodera la vecchia e impolverata sfera di cristallo – sono quasi certo che le schede 4xx consumeranno come delle bestie, contribuiranno a riscaldare la primavera (beh, visto l’inverno che ancora persiste questa è una buona notizia…), costeranno di più  e offriranno prestazioni medie di poco superiori alle schede AMD concorrenti. Ah, ovviamente, saranno compatibili con CUDA e 3DVision, qualcosa che interessa a 1 utente su mille, nella più ottimistica delle ipotesi. Quindi, dove sta il valore aggiunto?

Insomma, sulla carta – come il lancio del 26 marzo – io vedo un flop. Spero di sbagliarmi.

Modulo wireless migliorato
Il modulo wireless sarà migliorato e compatibile con lo standard N. Probabilità 100%

Batteria migliore
Uno dei principali punti deboli è la durata della sua batteria. Mi aspetto che Apple metta una pezza con una batteria decisamente migliore, soprattutto perché ormai fa di tutto e vuole sostituire navigatori e console portatili da gioco. Probabilità: 100%

DVBT
Con la TV digitale sempre più presente, magari verrà integrata un’antenna di ricezione per il digitale terrestre. Probabilità: 50%

Joystick
Come accennato poco fa, ma molte volte detto, Apple vuole farci credere che il suo iPhone (iPod) è anche una console portatile. Cosa manca al melafonino per diventare una vera console? Un sistema di controllo ben fatto. Alcuni tasti possono essere visualizzati virtualmente su schermo, ma il controllo analogico non è mai stato reso al massimo (e poi mettere le dita sullo schermo significa anche coprirlo). Magari verrà cambiato il tasto home e dotato, nel centro, di un piccolo joystick analogico. Già che ci sono, un paio di grilletti negli angoli superiori in modalità landscape non sarebbero male. Probabilità: 50%.

Fotocamera
Fotocamera migliore, almeno 5 Megapixel, autofocus e flash, questo è il minimo sindacale per stare al passo con i tempi. Probabilità: 80%.

Picoproiettore
Iniziano a comparire, ed Apple ha sempre cercato di lanciare le mode prima degli altri, come è stato per il touchscreen dell’iPhone. Magari vedremo un picoproiettore. Probabilità: 20%.

Processore migliore
Un avanzamento tecnologico significa anche migliorare l’infrastruttura hardware, come è stato con il passaggio dal 3G al 3GS. Il passaggio al 4G vedrà l’uso di un processore ancora più potente e veloce e magari l’aggiunta di un co-processore grafico. Probabilità: 80%

Schermo migliore
Se Apple vuole puntare a vendere l’iPhone come console portatile, allora uno schermo con risoluzione superiore sarebbe una buona modifica, anche se ciò avrebbe ripercussioni sulla durata della batteria e sulla potenza richiesta al processore per la gestione delle applicazioni (giochi soprattutto). Probabilità: 50%

Sistema di alimentazione solare
Processore più potente e schermo migliore richiedono più energia. Magari Apple recupererà un po’ di energia installando un sistema di alimentazione solare, magari uno schermo tattile dotato di pellicola fotovoltaica. Qualche prototipo è già stato mostrato. Probabilità: 10%.

Multitask e Background
Questa è più una speranza. Prima o poi dovranno arrendersi ed escogitare il sistema a loro più congeniale per abilitare il multitasking e l’uso di applicazioni in background. Probabilità: 70%

Flash
Non è sicuro e tante altre motivazioni escludono, ancora, il lettore flash dall’iPhone. Molte applicazioni e servizi funzionano con questa tecnologia. Verrà integrato? Bella domanda, manca anche sull’iPad… Probabilità: 60%.

A qualcuno viene in mente altro?

Così citavamo in una notizia sull’uscita del gioco Metro 2033.

Quindi, ragazzi, tenetevi forte, le nuove schede grafiche Nvidia usciranno prima del 19 marzo! O forse no?

Sembra strana questa affermazione del portavoce Nvidia. O si è lasciato sfuggire qualcosa che non doveva, poiché ad oggi non c’è ancora una data ufficiale per Fermi, o ha recitato, da bravo ragazzo, la classica manfrina “marchettosa”.

Probabilmente la seconda ipotesi è la più azzeccata, anche perché, voglio dire, non era Nvidia ad affermare che le DirectX 11 non servivano a nulla (almeno attualmente)? Ed ora sono diventate portatrici di “spettacolari effetti”…

E poi, aggiungo, un gioco sviluppato per Xbox 360 che poi viene portato su PC, chissà quanto – poco – codice DirectX 11 hanno riscritto i programmatori per rendere Metro 2033 un capolavoro, così come vorrebbero dipingerlo.

Insomma, i casi sono due: o Metro 2033 sarà veramente un capolavoro in DirectX 11, e quindi a Nvidia conviene sbrigarsi a buttar fuori le nuove schede, prima che tutti i giocatori finiscano il gioco con una bella HD 5000, o Nvidia non sa più che pesci pigliare. Fermi è fermo in alto mare, e i mastri marketing invidia sono ormai all’osso, e si inventano di tutto per non farsi dimenticare.

Passa il tempo, evolvono le console MS e Sony, si aggiunge Nintendo con una piccola rivoluzione, e nascono modelli tascabili sempre più interessanti. Finché si prende un gran calderone, e ci si butta dentro tutto, PC compreso, allora basterebbe scegliere quello che soddisfa maggiormente le proprie esigenze. Siamo però giunti, ormai, in una situazione dove non c’è più un tutti contro tutti, ma piuttosto un tutti contro il PC.

Quella che è stata la piattaforma di gioco per eccellenza, da anni, si ritrova a dover fronteggiare l’avanzata di tutte le console. I colpi duri, subiti negli anni, sono molti. Si va dalle critiche, del tipo: “su Console basta accendere, mettere il DVD, e sei pronto per giocare. Sul PC devi aggiornare i driver, poi si pianta, poi non va questo e quell’altro”, a scelte ben più critiche da parte degli sviluppatori. Mi riferisco al modo in cui vengono creati i videogiochi. Una volta nasceva il titolo per PC, e poi veniva “portato” (porting) su Console.

Pian piano, la tendenza si è invertita, ed ora la maggior parte dei giochi viene sviluppata per console e poi portata su PC. Cosa implica tutto ciò? Che un titolo sviluppato per essere giocato con il joypad perde la sua essenza (o risulta più difficile) se giocato con mouse e tastiera. Oltre a ritrovarsi sul PC la mancanza del mouse nei menù, o la mappa dei comandi che mostra il joypad Xbox, a volte ci sono veri limiti tecnici. Avete provato a giocare a Dead Space con il mouse? Tutto è stato tarato per la levetta analogica del Joypad, che offre una cerca “pastosità” dei movimenti, che permettono un miglior controllo con la meno precisa periferica MS. Con il mouse, tutto diventa un incubo, poiché a un movimento preciso corrisponde a un ritardo temporale che rende gli spostamenti molto imprecisi.

Oltre al porting e alle ottimizzazioni per console, ora alcuni giochi non sono nemmeno previsti per PC, e pochi di quelli multipiattaforma escono in contemporanea anche per il PC. Poi, cosa ci mettiamo? Ah, la mancanza per alcuni successi (vedi Bioshock 2, per esempio) di server dedicati per le partite multiplayer.

C’è chi afferma che alcune tipologie di giochi, come gli RTS e gli FPS sono meglio sul PC. Attenzione ragazzi, ogni titolo di questo genere di nuova uscita dimostra sempre più che avete torto, poiché diventano tranquillamente fruibili anche su console. Ok, non sono ancora il massimo, ma quanto impiegheranno ad eliminare i problemi di controllo? Non molto..

Insomma, tutto va in un’unica direzione. Le console sono ormai un centro multimediale del divertimento, e se anche gli sviluppatori ora le mettono come prima – se non unica – scelta per le loro creazioni, ecco che il gioco per PC è veramente in pericolo.

Chiudo con una piccola riflessione, così da sedare anche questo dubbio. Una volta, il gioco per PC non aveva rivali anche grazie alla pirateria. Scaricare un gioco ed avviarlo con l’apposito crack è sempre stato un gioco da bambini. Le protezioni sono migliorate, ma sono sempre state bypassate. Usare giochi piratati su console è decisamente più complicato: la X360 deve essere modificata, il gioco scaricato e masterizzato in una determinata maniera, con il rischio che non funzioni se qualcosa non è stata fatta nel verso giusto. E poi ci sono le conseguenze, come i vari ban dal Live. La PS3, invece, è per ora inviolata e, anche se fosse craccata, siamo proprio sicuri che tanta gente sia disposta a scaricarsi un gigantesco Blu-Ray e a masterizzarselo? Nei panni di uno sviluppatore, cosa scegliereste? Una piattaforma come il PC, facilmente piratabile, o una console?

Pian piano si va verso il dominio delle console, cosa potrebbe invertire questo processo? Staremo a vedere..

Repalay (Rape + Replay) e Itazura Gokuaku sono due “simulatori di stupri”, il primo tra mura domestiche e il secondo in Metrò. Non voglio spendere troppe parole, ben poche ce ne sono da dire vista la chiara “stomachevolezza” di tale argomento. É semplice capire il cattivo gusto, denunciabile, di un tale progetto nato dalla pura perversione.

Creare un gioco dove lo scopo sia stuprare mamma, sorella e sconosciute… vale la pena commentare?

Ecco come Internet, ancora una volta, si offre come media perfetto – semplice, veloce, diretto e permissivo – in grado di offrire incauti, rischiosi e inaccettabili stimoli gratuiti alla perversione…